胡波所执导的电影《大象席地而坐》深刻描绘了中国东北部一座小镇上无望的生活景象。胡波于2017年10月结束了自己的生命，这部影片也因此成为他留给现代中国电影界的一道深刻印记。这部作品不仅探讨了校园霸凌、冷漠的亲缘关系、侵略性的邻里关系及不道德行为，还注入了极为敏锐的情感认知和精神洞见。胡波在影片中通过多线叙事，将这些复杂情感化作可见的影像，使其最终呈现出一种接近“真实电影”的风貌。
《大象席地而坐》中的四个主要角色互相交织，形成一条多层次的叙事线。这四个角色在影片开头的一组剪辑中先后登场。于城带来一则关于马戏团大象的故事，这个大象整天席地而坐，即便有人刺它也不动，引发了影片名称。这段故事也揭示了于城复杂的内心情感以及他与“最好的朋友”之间的不幸纠葛。于城的朋友意外身亡，也给影片的悲剧气氛添加了更多层次的阴影。
同时，学生韦布成为影片主要焦点。他与称霸的叔叔长期对立，和韦布的两个创伤性冲击有关：发现父亲因受贿丑闻失去工作，以及试图保护朋友李凯导致的意外。韦布意识到自己并非以暴力推下了于帅，但他害怕遭到指控和报复，决定逃往满洲里看那只大象。
不幸的是，接下来韦布发现自己深爱的奶奶去世，使他失去庇护，再次让他面对无法逃避的现实。影片展现了韦布试图克制内心困惑和悲痛的挣扎。他的内在力量和决心成为影片的核心动力，胡波借此传达了对悲剧中坚韧不拔和道德质疑的强调。
黄玲是影片中另一个重要角色，她与学校副校长的情感纠缠，以及因母亲在婚姻失败后建立的病态关系局面，让她陷入伦理与道德的双重困境。她理解并尊重韦布的正义举动，但她也对韦布将她带到废弃的猴子园谈心感到厌倦。最终，黄玲因暴露副校长之事而染上麻烦，选择与韦布一起逃往满洲里。
王爷爷作为另一个角色，面对家庭的疏离感与生活的困境，他被要求搬至养老院以让出更多空间给孙女，这使他深感震惊和悲痛。影片展示了他在养老院查看房间时的场景，令人感到毛骨悚然。胡波通过次要情节的布置，将这些角色的故事交织在一起，使影片纹理更加复杂。
《大象席地而坐》不仅刻画了几位主角在不同场景下面对的苦难和挣扎，还探讨了死亡作为一个核心因素对人们生活和情感的深刻影响。尽管影片基调苍凉，但是它在叙事上始终强调一种斯多葛式的反叛、坚韧不拔的精神和道德层面的拷问，与同类题材的影片相比，更显得动人。
最后，公司冬春影业将该片版权交予胡波家属。影片结尾的大象的叫声在黑暗中回荡，似乎象征着愤怒与反叛，为这部极具情感冲击力的电影划上了一个令人深思的句号。
